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A lente é uma estrutura transparente no olho que fica suspensa imediatamente atrás da íris, que traz os raios de luz para um foco na retina. Lente cristalina é o nome dado às lentes naturais com as quais os humanos nascem. Pequenos músculos presos à lente podem fazer com que a lente mude de forma, o que permite que os olhos focalizem objetos próximos ou distantes.Também conhecido como: Lentes cristalinas
Funções da lente
As lentes cristalinas fornecem aproximadamente um terço do poder de foco do olho. A lente é flexível e sua curvatura pode mudar por influência do corpo ciliar. Quando muda a curvatura, a lente fica mais espessa e a potência aumenta para que o olho possa focalizar imagens a distâncias diferentes. Essa mudança no foco é chamada de acomodação.Quando nossos olhos olham para algo a uma distância muito próxima de nós, nosso corpo ciliar se contrai e isso afrouxa as zônulas do cristalino que o mantêm no lugar e o cristalino fica mais espesso. Quando o olho olha para imagens distantes, o corpo ciliar relaxa, as zônulas da lente se contraem e a espessura da lente diminui, o que faz com que as imagens distantes fiquem em foco.
A lente e a refração
A refração, ou curvatura da luz dentro do olho, ocorre quando a luz viaja através da lente. A luz se curva para fora ou para dentro, dependendo da lente. A lente então focaliza as imagens na retina. Se a lente fizer com que o foco ocorra atrás da retina, ocorre hipermetropia. Se a lente fizer com que o foco ocorra na frente da retina, ocorre miopia. O uso de óculos ou lentes de contato corrige esses problemas de visão.
A lente e a presbiopia
Com o tempo, a lente perde parte de sua elasticidade. Essa perda faz com que o olho perca parte de sua capacidade de focalizar objetos próximos. Essa condição é conhecida como presbiopia. Por volta dos 40 anos, a maioria das pessoas precisa de óculos de leitura. A presbiopia costuma ser chamada de "síndrome do braço curto" porque as pessoas tendem a segurar o material de leitura longe do corpo para lê-lo com mais facilidade. Pessoas com presbiopia podem reclamar de precisar de mais luz para ler. Os olhos presbiópicos também se sentem cansados e parecem se cansar com mais facilidade. Alguns pacientes com presbiopia também podem ter visão flutuante, pois seus olhos estão tentando compensar o déficit de visão.
Catarata da lente
A catarata é o embaçamento do cristalino. A catarata freqüentemente se desenvolve com a idade, tornando o cristalino turvo. Felizmente, a catarata cresce lentamente e pode não afetar a visão por vários anos. Aos 65 anos, mais de 90 por cento das pessoas têm catarata.
O tratamento da catarata envolve a substituição do cristalino turvo. Ao remover as lentes turvas, a visão melhora junto com a qualidade de vida. A cirurgia de catarata envolve a extração da catarata e a inserção de um novo implante de lente transparente em seu lugar. O procedimento é geralmente realizado sob anestesia local em regime ambulatorial, levando menos de uma hora na maioria dos casos.