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Um colonoscópio é um instrumento longo, fino e flexível que é inserido no ânus para uma inspeção visual do cólon e do reto. Ele tem uma câmera digital e uma fonte de luz montada na extremidade e é usado para realizar um procedimento de diagnóstico comum conhecido como colonoscopia.A colonoscopia pode ser realizada em um hospital ou clínica. Pessoas submetidas ao procedimento são normalmente sedadas para que não sintam desconforto. Durante o exame, imagens digitais ao vivo são exibidas em um monitor de vídeo para ajudar a orientar a investigação. As imagens estáticas geralmente são tiradas para exame de perto ou para ajudar a fazer comparações com imagens anteriores.
Um colonoscópio é usado por um médico especialmente treinado na tecnologia, incluindo gastroenterologistas e cirurgiões colorretais. Algumas das condições médicas diagnosticadas com um colonoscópio incluem:
- Câncer colorretal
- Sangramento gastrointestinal
- Doenças diverticulares
- Doenças inflamatórias intestinais (DII), incluindo doença de Crohn e colite ulcerativa
Colonoscopia e câncer
Um colonoscópio é considerado uma ferramenta de primeira linha para avaliar e prevenir o câncer colorretal.
Se durante o curso de uma colonoscopia, o médico detectar um crescimento anormal de tecido, conhecido como pólipo, ele normalmente usará o colonoscópio para removê-lo para investigação posterior. Embora a maioria dos pólipos seja benigna, alguns têm o potencial de se tornar malignos (cancerosos) à medida que crescem.
Para remover o pólipo, o médico usará um acessório elétrico no colonoscópio, conhecido como laço, para extirpar o pólipo e cauterizar a ferida simultaneamente. Como há poucas terminações nervosas nos intestinos, o procedimento é relativamente indolor. Essa técnica pode ser chamada de "laço quente". Outras técnicas incluem biópsia, pinça fria, pinça quente e laço frio.
Assim que o pólipo for extraído, o tecido biopsiado será enviado a um laboratório para avaliar se a estrutura celular é consistente com câncer ou pré-câncer. Em alguns casos, o médico também pode usar o colonoscópio para tatuar o interior do cólon, de modo que o local da biópsia possa ser verificado novamente em exames futuros.
Riscos e limitações
Nenhum procedimento é isento de riscos, mas aqueles associados à colonoscopia são considerados pequenos, com os benefícios do tratamento superando em muito os riscos. Os riscos mais comuns incluem:
- Uma reação adversa ao sedativo
- Sangramento no local da biópsia
- Uma ruptura ou perfuração do cólon ou reto
Ao mesmo tempo, embora os benefícios da colonoscopia possam ser significativos, o procedimento em si não é isento de limitações ou deficiências.
De modo geral, a detecção precoce de crescimentos pré-cancerosos pode reduzir muito o risco de uma pessoa desenvolver câncer colorretal. O problema é que muitos desses crescimentos não são facilmente detectados enquanto o colonoscópio percorre seu caminho através dos intestinos. Isso é especialmente verdadeiro para cânceres do lado direito, que muitas vezes podem escapar da detecção, pois estão inseridos nas dobras do intestino. No entanto, as colonoscopias gerais são recomendadas como o padrão-ouro para a detecção e prevenção do câncer de cólon.
Um estudo de 2010 da Alemanha, composto por 3.600 participantes do sexo masculino e feminino, concluiu que as tecnologias colonoscópicas atuais diferem em quão eficazes são para detectar o câncer. De acordo com a pesquisa, a colonoscopia reduziu o risco de câncer do lado esquerdo em 84 por cento, mas apenas reduziu o risco de câncer do lado direito em 56 por cento.
O que isso deve dizer a você
Para garantir sua boa saúde pessoal, muitos especialistas hoje aconselham que você não tome nada como garantido e solicite evidências visuais de que um exame completo foi realizado. Você pode fazer isso solicitando várias imagens fotográficas, incluindo uma do ceco (a parte do intestino grosso mais distante do reto).
De acordo com as diretrizes emitidas pela American Cancer Society, todos os adultos com mais de 45 anos devem fazer uma colonoscopia como parte de um exame de rotina, com investigações repetidas a cada 10 anos. Pessoas com risco aumentado podem precisar de um a cada três a cinco anos, enquanto pessoas com histórico familiar de câncer colorretal podem precisar começar mais cedo.