Contente
A quimioterapia é uma forma de tratamento que usa uma combinação de medicamentos para curar o câncer ou reduzir os sintomas do câncer. Os medicamentos da quimioterapia são citotóxicos (ou seja, tóxicos para as células) e têm como alvo as células de replicação rápida do corpo. As células cancerosas invariavelmente se replicam rapidamente, mas o mesmo ocorre com o cabelo, a pele e as células gastrointestinais. Por causa disso, as drogas da quimioterapia podem prejudicar as células cancerosas e normais e podem causar sintomas como queda de cabelo, problemas de pele e náuseas.Metas
A quimioterapia é administrada em diferentes pontos do tratamento do câncer e para atingir diferentes objetivos. O resultado desejado pode ser dividido nestas quatro categorias:
- Para tratar o câncer matando células cancerosas: Inclui células em tumores primários e células cancerosas que se espalharam para outras partes do corpo. A quimioterapia pode ser o único tratamento dado ou pode ser usada com outros tratamentos.
- Para encolher um tumor antes da cirurgia: A quimioterapia neoadjuvante é administrada antes da cirurgia ou do tratamento de radiação para diminuir o tamanho do tumor antes de ser removido cirurgicamente. A quimioterapia será então usada para matar todas as células remanescentes.
- Para prevenir a recorrência do câncer: A quimioterapia adjuvante é administrada para prevenir o retorno do câncer após a cirurgia ou radioterapia, matando todas as células cancerosas remanescentes.
- Para aliviar os sintomas: O objetivo da quimioterapia paliativa é reduzir a dor e outros sintomas quando o câncer não pode ser curado. É administrado para controlar ou reverter o crescimento de tumores em pessoas com câncer terminal.
A eficácia da quimioterapia pode variar de acordo com o tipo de câncer a ser tratado. Por exemplo, em casos de estágio avançado, a quimioterapia tende a ser mais eficaz com leucemia infantil e câncer testicular (80% a 90%) e menos eficaz com câncer pancreático, ovariano e cerebral (3% a 6%).
A eficácia da terapia é conhecida como taxa de resposta. O resultado esperado é conhecido como prognóstico.
A importância do prognóstico no câncerAdministração
A quimioterapia é normalmente administrada com uma combinação de medicamentos. A maioria é referida por siglas como CHOP (para as drogas ciclofosfamida, hidroxidaunorrubicina, Oncovin e prednisona) ou BEACOPP (sulfato de bleomicina, fosfato de etoposídeo, Adriamicina, ciclofosfamida, Oncovina, cloridrato de procarbazina e prednisona).
As drogas quimioterápicas são geralmente administradas por via intravenosa (IV) ou oral (oral). Outros métodos de administração são usados, embora menos comumente. A frequência e a duração da quimioterapia dependem de muitos fatores, incluindo o tipo de câncer que você tem, o estágio do câncer e sua saúde atual.
O oncologista desenvolverá um plano de tratamento baseado no tipo de câncer, estágio, outros fatores de saúde, tipo de drogas quimioterápicas prescritas e outros métodos de tratamento também em uso.
Efeitos colaterais
O efeito do seu tratamento de quimioterapia depende de muitos fatores, como o grau de agressividade do tratamento, o estado geral de saúde e qual medicamento de quimioterapia está sendo tomado. Vários medicamentos podem ser prescritos para combater muitos dos efeitos colaterais do tratamento.
Os efeitos colaterais comuns da quimioterapia incluem:
- Pele seca
- Fadiga
- Náusea
- Constipação
- Perda de cabelo
- Diarréia
- Baixa contagem de plaquetas
- Mudanças de gosto
- Disfunção sexual
O risco de efeitos colaterais varia de pessoa para pessoa. Algumas pessoas têm efeitos colaterais mínimos, enquanto outras podem sentir efeitos colaterais moderados a intoleráveis. De modo geral, o risco de efeitos colaterais é maior em pessoas com mais de 70 anos, naquelas com múltiplos problemas de saúde e nos casos em que terapias combinadas agressivas são necessárias.
Manter um diário de sintomas é uma forma eficaz de controlar os efeitos colaterais. Isso pode ajudar o seu médico a decidir sobre as intervenções apropriadas e se é necessário um ajuste de dose. Também o ajuda a lembrar detalhes que você pode esquecer durante o seu compromisso.
Perguntas a serem feitas
Para entender o que envolve a quimioterapia e o que esperar, não hesite em fazer as seguintes perguntas antes do início do tratamento:
- Qual medicamento de quimioterapia está sendo prescrito?
- Por que esse regime de quimioterapia foi escolhido em detrimento de outros?
- Qual é a duração do tratamento?
- Quantas sessões de quimioterapia terei de fazer?
- Alguém deveria me levar para casa após cada sessão?
- Que efeitos colaterais posso esperar?
- Quais efeitos colaterais são graves e requerem atenção médica imediata?
- O que posso fazer para controlar os sintomas?
- Qual é a taxa de resposta para a terapia recomendada?
- Qual é o meu prognóstico?
- Como a quimioterapia afetará minha vida diária?
- Quais medicamentos devo evitar?