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Melão amargo, também conhecido como cabaça amarga ouMomordica charantia, é uma cabaça tropical semelhante a uma fruta que oferece uma variedade de benefícios. O melão amargo pode ser consumido como alimento, como um suco conhecido como suco de karela ou como chá.O melão amargo contém compostos que podem ajudar no tratamento de doenças como a diabetes. Extratos de melão amargo também estão amplamente disponíveis na forma de suplemento dietético.
Benefícios para a saúde
Diz-se que o melão amargo atua como um antioxidante e contém propriedades antiinflamatórias, anticâncer, antidiabéticas, antibacterianas, antiobesidade e imunomoduladoras.
Alguns acreditam que o melão amargo também pode combater o câncer e promover a perda de peso. Não há evidências científicas suficientes para apoiar todos esses usos. Aqui está uma olhada em algumas das pesquisas disponíveis sobre o melão amargo e seus possíveis benefícios.
Diabetes
Pesquisas preliminares sugerem que compostos encontrados no melão amargo podem ter efeitos semelhantes aos da insulina, que é o hormônio responsável por permitir que o açúcar no sangue entre nas células. Uma vez que essa atividade semelhante à insulina pode ajudar a proteger contra a resistência à insulina e evitar que o açúcar no sangue suba, acredita-se que o melão amargo possa ajudar a combater o diabetes.
Embora a pesquisa preliminar sugira que o melão amargo tem efeitos hipoglicêmicos, atualmente faltam estudos clínicos que apoiem esses resultados.
Possíveis efeitos colaterais
O melão amargo é possivelmente seguro para a maioria das pessoas quando consumido por via oral por até três meses. No entanto, pode desencadear efeitos colaterais como dores de cabeça, tontura, dor de estômago, dor abdominal e distensão abdominal.
Não há evidências suficientes para determinar se o melão amargo é seguro quando aplicado na pele. Também não há evidências suficientes para saber se o melão amargo é seguro para uso a longo prazo.
Um único relato de caso sugere que o melão amargo pode induzir fibrilação atrial paroxística.
Uma vez que o melão amargo pode baixar o açúcar no sangue, o uso do melão amargo em combinação com um medicamento que reduz o açúcar no sangue pode fazer com que o açúcar no sangue caia para níveis perigosamente baixos. Se você toma qualquer tipo de medicamento que reduz o açúcar no sangue, consulte seu médico antes de tomar suplementos de melão amargo.
Mulheres grávidas não devem usar melão amargo.
Dosagem e preparação
Não há evidências suficientes para determinar uma dose apropriada ou intervalo de doses para o melão amargo. A dose apropriada para você pode depender de fatores incluindo sua idade, sexo e histórico médico.
Os especialistas em saúde aconselham os consumidores que os suplementos rotulados como naturais nem sempre são seguros ou eficazes. É importante verificar com seu médico para determinar a dose apropriada para você. Se você optar por usar este suplemento, procure um produto com um selo de aprovação de uma organização terceirizada que fornece testes de qualidade, como a Farmacopeia dos EUA, ConsumerLab.com ou NSF International.
O que procurar
Muitos supermercados asiáticos vendem melão amargo como um alimento completo. Além disso, suplementos dietéticos contendo extrato de melão amargo podem ser encontrados online e em lojas de alimentos naturais, drogarias e lojas especializadas em produtos fitoterápicos.
Embora nenhum suplemento dietético deva ser usado como um substituto para o tratamento padrão do diabetes, incluindo dieta e fatores de estilo de vida, há algumas evidências de que certos remédios naturais podem ajudar a regular o açúcar no sangue e auxiliar no controle do diabetes. Esses remédios incluem ervas como canela, ginseng e açafrão.
Além disso, algumas pesquisas indicam que estratégias como beber chá regularmente e manter níveis ideais de vitamina D podem ser benéficas para a proteção contra o diabetes.