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O linfoma é um câncer dos glóbulos brancos. O linfoma MALT é uma forma incomum de linfoma não Hodgkin (LNH). MALT significa "tecido linfóide associado à mucosa". Ao contrário da maioria dos linfomas que começam a crescer dentro dos gânglios linfáticos, esse tipo de linfoma geralmente surge do tecido que está presente no revestimento de alguns outros órgãos do corpo.Existem diferentes tipos de linfócitos e uma pessoa pode desenvolver linfoma em qualquer um desses tipos. Existem linfócitos B e linfócitos T, por exemplo, e, portanto, existem linfomas de células B e linfomas de células T. O linfoma MALT também é conhecido como "linfoma de células B de zona marginal extranodal", o que indica que é um tipo de linfoma não-Hodgkin de células B que surge não dos gânglios linfáticos, mas de outros órgãos.
Prevalência
Os linfomas MALT representam apenas cerca de 6% de todos os linfomas não Hodgkin. Eles são mais comuns em adultos mais velhos, mas podem ocorrer em indivíduos na casa dos vinte e trinta anos. Eles são ligeiramente mais comuns em mulheres do que em homens.
Órgãos Afetados
O órgão mais comumente afetado no linfoma MALT é o estômago, responsável por cerca de metade de todos os casos. Quando um linfoma MALT se desenvolve no estômago, também pode ser chamado de "linfoma MALT gástrico". Mas outros órgãos também são afetados pelo linfoma MALT. O pulmão, a tireóide, as glândulas salivares e o olho também podem ser afetados por esse linfoma.
Causas
Os linfomas MALT do estômago estão associados a uma infecção bacteriana. Helicobacter pylori é um tipo de bactéria que comumente infecta o estômago e causa úlceras e gastrite, ou irritação e inflamação do revestimento do estômago. Em alguns indivíduos, essa bactéria também pode causar linfomas MALT. O linfoma MALT gástrico não é o único dessa forma, pois outros tipos de linfoma foram associados a infecções por certas bactérias, vírus e parasitas. Isso faz sentido quando você pensa no sistema linfático, incluindo seus linfócitos, como parte do sistema imunológico que trabalha para identificar e combater organismos estranhos em nosso corpo. Os fatores de risco para linfomas MALT também incluem infecção por Chlamydophilia psittaci e doenças autoimunes.
Comportamento
Os linfomas MALT são linfomas de baixo grau. Eles crescem lentamente e permanecem confinados a um órgão por um tempo relativamente longo. Ao falar sobre linfomas de crescimento lento, os oncologistas costumam usar o termo 'indolente'. A maioria dos pacientes com linfoma MALT é diagnosticada precocemente, antes que a doença se espalhe para outros órgãos e nódulos linfáticos.
Sintomas
Os sintomas do linfoma MALT dependem do órgão afetado. Quando o linfoma MALT afeta o estômago, você pode sentir indigestão ou perda de peso; fezes pretas também são possíveis devido ao sangramento no estômago. Algumas pessoas podem sentir uma dor vaga no abdômen.
Diagnóstico
Para diagnosticar um linfoma MALT, o médico precisará fazer uma biópsia do tumor. Para os linfomas MALT do estômago, isso geralmente envolve uma endoscopia. Os médicos também farão testes para detectar a presença da bactéria H. pylori no estômago. Outros testes que precisam ser realizados incluem exames de sangue, varreduras do abdômen e do tórax e também um teste de medula óssea.
Staging
O estadiamento dos linfomas envolve três avaliações distintas. Os linfomas MALT são inicialmente classificados em diferentes estágios, variando do estágio I ao estágio IV com base em sua extensão. Em seguida, a letra A ou B é dada com base nos sintomas. Existem também mais 2 letras, E e S, nas quais E significa 'extralinfático' ou fora do sistema linfático, e S representa a presença de câncer no baço. Os linfomas MALT não surgem nos gânglios linfáticos, nem se disseminam comumente para outros órgãos. A maioria dos linfomas MALT são diagnosticados no Estágio IE, o que significa que estão presentes em apenas um órgão e que está fora do sistema linfático. Apenas cerca de 10% dos linfomas MALT estão em estágio avançado no momento do diagnóstico.
Tratamentos
O tratamento dos linfomas MALT depende do órgão envolvido e do estágio do diagnóstico. Na maioria dos pacientes, os tratamentos locais, como radiação ou cirurgia, podem ser adequados para lidar com a doença, mas a terapia sistêmica, como a quimioterapia, costuma ser usada para cânceres em estágios mais elevados e pode ser usada para reduzir o risco de recorrência com cânceres em estágio inicial.
O tratamento dos linfomas MALT do estômago consiste na erradicação da infecção por H. pylori. Só isso é suficiente para eliminar o câncer em uma grande porcentagem das pessoas.
Uma palavra de Verywell
O uso de quimioterapia para linfomas MALT não foi estudado da mesma forma que outros linfomas. No passado, era comum o uso de um tipo de quimioterapia usado para o linfoma não Hodgkin de baixo grau. Nos casos em que os regimes de antibióticos falham, existe um consenso sobre o fato de que a quimioterapia deve ser usada, mas há menos concordância sobre o regime terapêutico ideal.