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Um nível desejável de colesterol total no sangue em adultos é de 150 mg / dL ou menos, de acordo com a American Heart Association.Os níveis de colesterol no sangue de 150 a 199 mg / dL são considerados limítrofes elevados; níveis de 200 mg / dL e acima indicam níveis elevados de colesterol no sangue. Por que você deve se preocupar? Quanto mais alto o colesterol no sangue, maior o risco de desenvolver doenças cardíacas ou ter um ataque cardíaco.O que é colesterol?
O colesterol é uma substância cerosa semelhante à gordura presente no sangue e em todas as células do corpo. Quando se forma nas paredes internas das artérias, endurece e se transforma em placa. Essa placa pode estreitar as paredes das artérias e reduzir o fluxo sanguíneo, o que pode causar bloqueios que podem levar a coágulos sanguíneos, ataques cardíacos ou derrames.
Bom contra colesterol ruim
Aqui está a surpresa: seu corpo realmente precisa de colesterol para se manter saudável e é inteiramente capaz de produzir todo o colesterol de que necessita. O que pode causar problemas é uma dieta com alimentos menos que o ideal e, em alguns casos, o histórico de saúde da sua família.
Tipos de colesterol
- Colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL): Quando muito colesterol LDL ("ruim") está presente em sua corrente sanguínea, ele pode obstruir suas artérias e colocá-lo em risco de ataque cardíaco ou derrame. É produzido naturalmente pelo corpo, mas também é herdado de seus pais ou até mesmo dos avós e pode fazer com que você crie muito. Comer uma dieta rica em gordura saturada, gorduras trans e colesterol também aumenta seu nível de LDL.
- Colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL): Altos níveis de colesterol HDL ("bom") removem o excesso de placa das artérias, retardando seu acúmulo e ajudando a proteger contra um ataque cardíaco. Níveis baixos, no entanto, podem realmente aumentar o risco. Quanto maior o número de HDL, menor o risco de desenvolver doenças cardíacas ou ter um ataque cardíaco.
- Triglicerídeos: Uma forma de gordura produzida no corpo que circula no sangue. Triglicerídeos altos podem aumentar o risco de doenças cardíacas e derrame.
Se você tem um estilo de vida inativo, uma dieta rica em carboidratos, fuma, é obeso ou bebe muito álcool, isso pode aumentar os níveis de colesterol total e levar a níveis elevados de LDL e baixos de HDL.
Fatores de risco
O risco de desenvolver doenças cardíacas ou ter um ataque cardíaco depende do número de fatores de risco que você tem além do colesterol alto; geralmente, quanto mais alto o nível de LDL, maior o risco de desenvolver doenças cardíacas ou ter um ataque cardíaco. Se você já tem uma doença cardíaca, seu risco é significativamente maior do que alguém que não tem uma doença cardíaca. Se você tem diabetes, o risco também é maior. Outros fatores de risco importantes que têm impacto sobre o colesterol incluem:
- Sua dieta. Embora a gordura saturada na dieta seja a principal fonte que pode fazer com que os níveis de colesterol no sangue aumentem, o colesterol nas fontes de alimentos também é importante; reduzir essas fontes dietéticas de colesterol pode ajudar a diminuir os níveis de colesterol no sangue.
- Seu peso. Se você está acima do peso, o risco de doenças cardíacas e níveis elevados de colesterol no sangue aumenta muito. Se perder peso, você pode diminuir seus níveis de LDL e colesterol total e ajudar a aumentar seu HDL e reduzir seus níveis de triglicerídeos.
- Ser fisicamente inativo. Outro fator de risco para doenças cardíacas, além de um fator que contribui para o excesso de peso, é a falta de atividade física regular. A atividade física regular ajuda a diminuir o LDL e aumentar o colesterol HDL. A American Heart Association recomenda pelo menos 150 minutos por semana de atividade aeróbica de intensidade moderada (ou 75 minutos por semana de atividade aeróbica vigorosa), bem como atividade de fortalecimento muscular de intensidade moderada a alta (treinamento de resistência ou pesos) pelo menos dois dias por semana.
- Seu gênero: As mulheres são particularmente suscetíveis ao fator idade, pois antes da menopausa os níveis de colesterol total são mais baixos do que os homens da mesma idade; no entanto, as mulheres na pós-menopausa frequentemente observam um aumento nos níveis de LDL. Você também pode ser geneticamente predisposto a níveis elevados de colesterol no sangue, uma vez que colesterol alto pode ocorrer em famílias.
- Fumando cigarros. Se você fuma, pare; se você não fuma, não comece!
- Pressão alta. Se a sua pressão arterial for 130/90 mmHg ou superior, ou se já estiver a tomar medicamentos para a pressão arterial, tem um risco aumentado de doença cardíaca ou ataque cardíaco.
- Colesterol HDL baixo. Os níveis de HDL inferiores a 40 mg / dL aumentam o risco; enquanto os níveis de HDL de 60 mg / dL ou mais não aumentam o risco de doença cardíaca ou ataque cardíaco.
- História de família. Se sua história familiar inclui doença cardíaca em seu pai ou irmão antes dos 55 anos ou doença cardíaca na mãe ou irmã antes dos 65 anos, o risco aumenta.
- Era. Quanto mais velhos ficamos, mais altos os níveis de colesterol no sangue aumentam. Homens com 45 anos ou mais e mulheres com 55 anos ou mais enfrentam um risco significativo de desenvolver doenças cardíacas ou ataque cardíaco se seus níveis de colesterol estiverem altos.
Como fatores como idade, sexo e hereditariedade são coisas que você não pode mudar, controlar sua dieta, peso e quantidade de atividade física é ainda mais importante. Seu médico também pode recomendar um tratamento com medicamentos para baixar o colesterol, além dessas modificações no estilo de vida saudáveis para o coração.
A Dieta TLC
The Therapeutic Lifestyle Changes, também conhecido como dieta TLC, é um plano de dieta especial para redução do colesterol que inclui atividade física e controle de peso. A dieta TLC é uma dieta com baixo teor de gordura saturada e colesterol que inclui menos de 7% das calorias da gordura saturada e menos de 200 mg de colesterol dietético por dia. O número de calorias permitido na dieta TLC é individualizado com base sobre o número de calorias necessárias para perder ou manter o peso, evitando o ganho de peso.
Às vezes, reduzir as gorduras saturadas e o colesterol da dieta não é suficiente para diminuir o LDL o suficiente e pode ser necessário aumentar a quantidade de fibra solúvel. Outros alimentos que contêm estanóis ou esteróis vegetais, como margarinas para baixar o colesterol e molhos para salada, podem ser adicionados à dieta TLC para ajudar a aumentar ainda mais sua eficácia.
Alimentos com baixo teor de gorduras saturadas incluem:
- Produtos lácteos sem gordura ou 1% de gordura
- Carnes magras
- Peixe
- Aves com a pele removida
- Frutas
- Legumes
- Margarina mole, líquida ou em uma vasilha (leia os rótulos para descobrir quais são as que têm baixo teor de gorduras saturadas, bem como as que contêm pouca ou nenhuma gordura trans).
Os alimentos ricos em colesterol que devem ser limitados incluem:
- Fígado e outros órgãos
- Gemas de ovo
- Laticínios integrais
As fontes de fibra solúvel incluem:
- Aveia
- Frutas como laranjas e peras
- Legumes, como couve de Bruxelas e cenoura
- Ervilhas e feijões secos
O guia de dieta TLC pode ser acessado gratuitamente como um livreto em PDF para leitura online ou impresso, ou pode ser solicitado em formato impresso no National Heart, Lung e Blood Institute dos National Institutes of Health.
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