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A lipodistrofia, a redistribuição às vezes feia da gordura corporal, há muito é considerada um efeito colateral associado a uma série de medicamentos antirretrovirais, particularmente agentes de gerações anteriores como Zerit (estavudina) e Retrovir (AZT).Nos últimos anos, outros agentes foram adicionados à lista de possíveis suspeitos, incluindo Sustiva (efavirenz), Isentress (raltegravir) e a classe de medicamentos anti-HIV chamados inibidores da protease.
Com isso dito, a causa exata da lipodistrofia - seja na forma de acúmulo de gordura (lipo-hipertrofia) ou perda de gordura (lipoatrofia) - permanece amplamente obscura. Evidências crescentes têm sugerido que o próprio HIV, assim como a inflamação persistente associada à infecção, podem ser os principais contribuintes, embora até recentemente houvesse poucos dados para confirmar isso.
Um estudo de 2015 apresentado na Conferência sobre Retrovírus e Infecções Oportunistas em Seattle ajudou a lançar alguma luz sobre o assunto. De acordo com a pesquisa, pessoas com cargas virais altas no início da terapia (acima de 100.000 cópias / mL) parecem ter uma predisposição maior para a lipodistrofia do que aquelas com cargas virais mais baixas.
Desenho e resultados do estudo
O estudo de 96 semanas, conduzido por pesquisadores da Case Western Reserve University em Ohio, recrutou 328 pacientes com HIV sem exposição anterior ao tratamento. A idade média era 36 anos; 90% eram homens. A cada um dos participantes foi prescrito um dos três regimes de medicamentos diferentes, que incluíam uma base de Truvada (tenofovir + emtricitabina) e
- Reyataz (atazanavir) + Norvir (ritonavir),
- Prezista (darunavir) + Norvir (ritonavir), ou
- Isentress (raltegravir).
Ao longo do estudo, os pacientes receberam exames regulares de CAT e DEXA (absortometria de raios-X de dupla energia) para medir as mudanças na composição corporal.
Embora houvesse suspeitas de que as diferentes drogas antirretrovirais afetariam os resultados dos pacientes, os cientistas ficaram surpresos ao descobrir que os aumentos de gordura corporal eram estatisticamente iguais para todos os grupos. No geral, a massa corporal aumentou de 3% a 3,5%, enquanto a gordura dos membros aumentou de 11% a 20% e a gordura abdominal aumentou de 16% a 29%.
A única diferença mensurável que puderam encontrar foi nas cargas virais dos pacientes. Naqueles com altas cargas virais, a gordura visceral (ou seja, dentro da cavidade abdominal) aumentou em média 35%, independentemente do medicamento ou classe de medicamento. Em contraste, os pacientes com cargas virais abaixo de 100.000 cópias / mL tiveram ganhos de apenas 14% com Isentress e menos de 10% com inibidores da protease.
Além disso, aumentos na Interleucina-6 (IL-6), um marcador de ativação imune, foram associados a aumentos na gordura periférica (ou seja, gordura imediatamente abaixo da pele). Isso sugere que a inflamação associada ao HIV desempenha um papel direto nos ganhos de gordura subcutânea, seja em consórcio com ou independente da intervenção do tratamento.
Independentemente das causas ou fatores contribuintes, um ganho de gordura visceral de 30% em dois anos é sério, trazendo consigo o risco de longo prazo de doenças cardiovasculares, diabetes e dislipidemia.
Os achados podem fornecer evidências adicionais quanto aos benefícios do tratamento no diagnóstico, antes que as cargas virais sejam elevadas ou as contagens de CD4 reduzidas.