Contente
- Seu sistema digestivo é surpreendentemente longo
- Você produz muita saliva
- Engolir é uma operação bastante complexa
- Seu estômago produz ácido clorídrico
- Seu pâncreas e fígado não são tão misteriosos
- Muita coisa acontece no seu intestino delgado
- A fibra é muito importante
- A quantidade que você bebe afeta a aparência e a textura das fezes
- Há um outro mundo inteiro aí
- Seu corpo realmente tem dois cérebros
Seu sistema digestivo é surpreendentemente longo
O comprimento de todo o sistema digestivo, da boca ao ânus, é de aproximadamente 9 metros.
Seu sistema digestivo é responsável por quebrar os alimentos que você come para que possa absorver nutrientes vitais. Os alimentos são decompostos mecanicamente - por meio da mastigação, por exemplo, e do uso de enzimas - na forma de moléculas que podem ser absorvidas e movidas pelo sangue. Seu sistema digestivo é composto pelos seguintes órgãos:
- Boca
- Esôfago
- Estômago
- Fígado
- Vesícula biliar
- Trato biliar
- Intestino delgado
- Intestino grosso
Você produz muita saliva
Nossas bocas secretam aproximadamente um litro de saliva por dia.
A produção de saliva por meio de nossas glândulas salivares é a primeira etapa da digestão. A saliva é predominantemente composta de água, mas contém outras substâncias e pode ser estimulada apenas pensando ou cheirando a comida. A decomposição dos alimentos começa em nossas bocas, através do processo de mastigação e das enzimas presentes na saliva. A saliva lubrifica os alimentos para uma passagem fácil para o esôfago e os reveste para proteger os dentes e o revestimento da boca e do esôfago.
Engolir é uma operação bastante complexa
Leva de dois a cinco segundos para a comida descer pelo esôfago e chegar ao estômago.
Depois de mastigar a comida, ela se transforma em algo chamado bolo. A deglutição é um procedimento complexo no qual o bolo alimentar é movido para a faringe enquanto a laringe (o órgão conectado à nossa traqueia) é coberta e a abertura do esôfago é alargada para receber o bolo alimentar. O bolo alimentar é então movido para baixo através do esôfago por meio de movimentos musculares coordenados conhecidos como peristaltismo.
O esôfago é delimitado em cada extremidade por um músculo esfíncter, que é responsável por uma abertura para permitir a passagem do bolo alimentar. A azia pode ocorrer quando o esfíncter esofágico inferior não fecha completamente, permitindo que o ácido do estômago viaje para cima e irrite o tecido do esôfago e da garganta.
Seu estômago produz ácido clorídrico
... o mesmo material que os pedreiros usam para limpar tijolos.
Felizmente, nossos estômagos são revestidos por uma espessa camada de muco para nos proteger do ácido e da enzima pepsina que ele produz. O movimento de mistura do estômago, junto com o ácido e a quebra da proteína pela pepsina, transforma o bolo em uma substância líquida chamada quimo, que por sua vez é lentamente liberada no intestino delgado. Para uma refeição completa, esse processo leva cerca de duas a três horas.
Apenas algumas coisas são absorvidas pela corrente sangüínea ao nível do estômago e, curiosamente, são exatamente essas coisas que podem causar irritação estomacal: álcool, aspirina e antiinflamatórios não esteroidais (AINEs).
Seu pâncreas e fígado não são tão misteriosos
O papel principal do pâncreas e do fígado é produzir substâncias que quebram os alimentos que você ingere.
À medida que o quimo segue para o intestino delgado, ele encontra sucos produzidos pelo fígado e pâncreas. O fígado produz bile, que é armazenada na vesícula biliar e então liberada no intestino delgado para quebrar as gorduras, enquanto o pâncreas secreta enzimas no intestino delgado que decompõem proteínas, carboidratos e gorduras. O pâncreas também libera uma substância chamada bicarbonato, que neutraliza qualquer ácido que saia do estômago.
Muita coisa acontece no seu intestino delgado
Seu intestino delgado é onde ocorre quase toda a absorção de nutrientes dos alimentos que comemos.
O intestino delgado é onde ocorre o trabalho mais importante de digestão, o de quebrar ainda mais os alimentos que comemos em componentes moleculares que podem ser absorvidos pela corrente sanguínea. Você deve se lembrar da biologia do ensino médio que o intestino delgado tem três partes: o duodeno, o jejuno e o íleo. A bile da vesícula biliar e as enzimas digestivas do pâncreas são misturadas ao quimo no duodeno. A decomposição final e a absorção de nutrientes ocorrem nas duas partes seguintes.
A absorção de nutrientes é conduzida por projeções microscópicas ao longo do revestimento do intestino delgado, chamadas vilosidades. A doença celíaca é um distúrbio em que a ingestão de glúten resulta em danos às vilosidades, que por sua vez podem levar a problemas de saúde decorrentes da falta de absorção de nutrientes vitais.
A fibra é muito importante
Fibra é o que sobra quando todas as outras partes da comida foram digeridas.
Depois que o intestino delgado completa sua decomposição de alimentos e absorção de nutrientes, ele impulsiona as partes não digeridas dos alimentos vegetais, conhecidas como fibras, para o intestino grosso. A fibra é classificada em dois tipos gerais: solúvel, que se dissolve em água, e insolúvel, que não se dissolve. As fibras amolecem e aumentam o volume das fezes e afetam a saúde das bactérias intestinais, que desempenham um papel no apoio ao sistema imunológico. Assim, a fibra dietética é essencial para a saúde digestiva e geral.
A quantidade que você bebe afeta a aparência e a textura das fezes
Seu cólon, também conhecido como intestino grosso, é um órgão longo e oco, com cerca de um metro e meio de comprimento. Um cólon tortuoso é mais longo do que o normal.Para que esse tubo mais longo caiba em seu abdômen, o cólon fica com voltas e mais voltas extras. Essa condição é relativamente rara.
O intestino grosso recebe cerca de um litro de líquido por dia do intestino delgado.
Além das fibras, o intestino delgado impulsiona o líquido para o intestino grosso, onde é absorvido e as fezes são formadas. Beber quantidades adequadas de água ajuda a manter as fezes moles e, portanto, contribui para uma evacuação confortável. Quando você não bebe água suficiente, a água é retirada da matéria fecal do cólon, resultando em fezes duras e difíceis de eliminar.
O intestino grosso é composto pelo cólon ascendente, cólon transverso, cólon descendente, cólon sigmóide e reto. Embora haja uma grande variação na frequência, as fezes em geral são movidas uma ou duas vezes por dia para o reto, em preparação para a evacuação.
Há um outro mundo inteiro aí
Seu sistema GI hospeda mais de 500 espécies de bactérias.
Não nascemos com nenhuma bactéria em nosso sistema digestivo, mas desenvolvemos uma população significativa no primeiro mês, a maioria da qual pode ser encontrada em nosso intestino grosso.
O reconhecimento do papel que as bactérias desempenham na saúde digestiva estimulou as vendas crescentes de produtos contendo probióticos, muitas vezes rotulados como "bactérias amigáveis". As bactérias lutam contra organismos transmissores de doenças, desempenham um papel na absorção de nutrientes que passam pelo intestino delgado por meio da fermentação e ajudam a sustentar nosso sistema imunológico. Você está mais ciente do trabalho das bactérias quando seu processo de fermentação faz com que você experimente gases intestinais.
Supercrescimento bacteriano no intestino delgado (SIBO) é uma condição de saúde na qual muitas bactérias estão presentes no intestino delgado. SIBO foi teorizado como um possível fator no desenvolvimento da síndrome do intestino irritável (SII) para alguns indivíduos.
Seu corpo realmente tem dois cérebros
Seu sistema digestivo tem seu próprio mini-cérebro.
O funcionamento do sistema digestivo é regulado pelo sistema nervoso entérico (ENS), que é composto por uma enorme quantidade de células nervosas e é regulado pelos mesmos neurotransmissores, principalmente a serotonina, encontrados no cérebro. Essa semelhança rendeu ao ENS o título de "Segundo Cérebro".
Seu cérebro e sistema digestivo trabalham em estreita parceria, um fenômeno que você tem conhecimento de primeira mão de todas as vezes que seu estômago revira quando você pensa em algo que provoca ansiedade - ou mais dramaticamente se você tem diarreia quando está estressado. Essa colaboração é considerada essencial para nossa sobrevivência como espécie; embora a digestão seja essencial para a vida, lidar com ameaças é igualmente necessário. O corpo desenvolveu o sistema de "fugir ou lutar" para desviar recursos do sistema digestivo para os sistemas do corpo necessários para lutar ou fugir de coisas que podem nos fazer mal. Foi teorizado que a disfunção na conexão cérebro-intestino desempenha um papel no desenvolvimento de distúrbios gastrointestinais funcionais (FGDs).