Contente
- O que é vitamina D?
- Vitamina D e o sistema imunológico
- Estudos sobre vitamina D para prevenir infecções respiratórias
- Fontes de vitamina D
O que há na vitamina D que se presta a resultados de estudos tão impressionantes? A vitamina D pode realmente ajudar a prevenir o resfriado comum?
O que é vitamina D?
A vitamina D é uma vitamina solúvel em gordura que pode ser encontrada em apenas algumas fontes de alimentos. Também pode ser sintetizado (produzido) no corpo humano como resultado da exposição aos raios ultravioleta (UV) da luz solar. Uma vitamina solúvel em gordura é aquela que pode ser dissolvida em gorduras e óleos, é absorvida junto com as gorduras na dieta e é armazenada no tecido adiposo do corpo.
Uma visão geral da vitamina D
A função da vitamina D
Uma função primária da vitamina D é promover a absorção de cálcio, que é necessária para ossos saudáveis. Esta é uma das razões pelas quais a vitamina D é adicionada aos produtos lácteos: ela garante que o cálcio no leite seja prontamente absorvido pelo corpo, o que promove a saúde crescimento ósseo.
A suplementação de vitamina D em produtos lácteos dos EUA começou como um esforço para prevenir o raquitismo (uma doença infantil que envolve ossos moles e distorcidos, muitas vezes resultando em pernas arqueadas, por deficiência de vitamina D). A vitamina D também ajuda a proteger contra a osteoporose em pessoas idosas.
A vitamina D também é usada pelo corpo para:
- Promova o crescimento celular
- Promova a função neuromuscular (nervos e músculos)
- Reduz a inflamação
- Influenciar a função imunológica
Vitamina D e o sistema imunológico
O sistema imunológico defende o corpo contra organismos estranhos, como bactérias, vírus e parasitas. O sistema imunológico não apenas mata invasores estrangeiros, mas também desenvolve uma capacidade protetora (imunidade adquirida) para prevenir futuras infecções.
Demonstrou-se que a vitamina D tem muitos efeitos nas células imunológicas, aumentando a capacidade do corpo de combater infecções e diminuir a inflamação. A vitamina D também regula a resposta imune adquirida (também chamada de resposta imune adaptativa). A deficiência de vitamina D está associada ao aumento da suscetibilidade à infecção.
Uso Histórico
No passado, a vitamina D era usada não intencionalmente para tratar infecções, como a tuberculose, antes que os antibióticos estivessem disponíveis. Os pacientes com tuberculose eram encaminhados para centros de longa permanência chamados sanatórios. Eles foram tratados com luz solar, que supostamente matava a tuberculose, quando na verdade a luz solar estava produzindo vitamina D no corpo. Vitamina D, não a luz do sol, agora é considerada o fator causador da resposta positiva que os pacientes com tuberculose perceberam com a exposição à luz do sol.
Outro tratamento comum para a tuberculose era o óleo de fígado de bacalhau, rico em vitamina D. O óleo de fígado de bacalhau é usado há muitos anos como medida preventiva de proteção contra infecções.
Estudos sobre vitamina D para prevenir infecções respiratórias
Uma revisão sistemática de 25 estudos controlados publicados em BMJ descobriram que a suplementação de vitamina D "reduziu o risco de infecção respiratória aguda entre todos os participantes", de acordo com os autores do estudo. O estudo também descobriu que aqueles que têm baixos níveis de vitamina D e que tomam suplementos de vitamina D3 diariamente ou semanalmente (em vez do que em uma grande dose), obteve o maior nível de benefícios quando se trata de prevenção de infecções respiratórias agudas.
Os tipos de infecções consideradas infecções respiratórias agudas incluem:
- O frio comum
- Infecções de ouvido
- Bronquite
- Amidalite
- Pneumonia
Coronavírus (COVID-19) e vitamina D
Os resultados positivos de estudos sobre a vitamina D e o sistema imunológico levaram muitos a se perguntar se a vitamina D poderia prevenir a infecção por COVID-19. Mas, de acordo com a Harvard School of Public Health, não há evidências suficientes para formar uma ligação direta entre a prevenção de COVID-19 e a vitamina D.
O relatório de Harvard acrescenta que é ideal tomar uma dose suplementar de 1.000 a 2.000 UI de vitamina D por dia. Isso é particularmente apropriado para aqueles que têm motivos para acreditar que têm baixos níveis de vitamina D (como pessoas de pele escura que não obtêm os benefícios ideais da exposição à luz solar e aqueles que vivem em climas do Norte, ou que de outra forma não recebem exposição solar suficiente).
Fontes de vitamina D
Comida
Os alimentos ricos em vitamina D incluem:
- Carne de peixes gordurosos (como salmão e cavala)
- Óleo de fígado de peixe (como óleo de fígado de bacalhau)
Alimentos com pequenas quantidades de vitamina D incluem:
- Bife de fígado
- Queijo
- Gemas de ovo
- Alguns cogumelos (vitamina D2)
Alimentos fortificados fornecem a maior parte da vitamina D na dieta americana. Esses incluem:
- Leite
- Cereais do café da manhã
- Algumas marcas de suco de laranja, iogurte e margarina
- Alguns produtos lácteos à base de plantas (como leite de amêndoa, soja ou aveia)
Sol
Nem sempre é fácil obter toda a vitamina D necessária dos alimentos, mas o corpo (em humanos e animais) é capaz de produzir vitamina D quando a pele é exposta à luz solar.
Quando os raios de luz ultravioleta B (UVB) da luz solar penetram na pele, ele dispara a síntese de vitamina D3 no corpo. Os raios UVB convertem uma proteína da pele chamada 7-DHC em vitamina D3.
Alguns especialistas sugerem que cerca de cinco a 30 minutos de exposição ao sol (entre 10h00 e 15h00), pelo menos duas vezes por semana, é adequado para levar a uma síntese suficiente de vitamina D no corpo.
A maioria das pessoas obtém pelo menos parte de seus suprimentos de vitamina D pela exposição à luz solar. Mas existem fatores que influenciam a absorção da luz solar e, posteriormente, a conversão dos raios ultravioleta em vitamina D. Esses fatores incluem:
- Estação
- Hora do dia
- Quantidade de cobertura de nuvens
- Nível de poluição ambiental
- Concentração de melanina na pele (pessoas de pele escura recebem menos penetração de luz ultravioleta do que pessoas de pele clara)
- Uso de protetor solar (que bloqueia a absorção dos raios ultravioleta)
Parte da vitamina D produzida pela pele durante os meses de clima quente é armazenada no fígado e no tecido adiposo para uso posterior. Desse modo, mesmo em climas de inverno do norte, as pessoas podem utilizar a vitamina D armazenada em vez de depender totalmente de fontes dietéticas. Aqueles com exposição limitada ao sol devem comer alimentos ricos em vitamina D ou tomar um suplemento de vitamina D.
A exposição ao sol sem proteção pode ser boa para você?Suplementos
Existem dois tipos de suplementos de vitamina D disponíveis para compra: são a vitamina D2 (ergocalciferol) e a vitamina D3 (colecalciferol). A vitamina D2 vem de fontes vegetais (como cogumelos), enquanto a vitamina D3 é de fontes animais. A luz solar estimula a síntese de D3 e também é encontrada em fontes animais (como peixes gordurosos).
Como a vitamina D2 é menos cara de se produzir, a maioria dos alimentos que são fortificados com vitamina D são fortificados com D2, portanto, verifique os rótulos. O leite fortificado é a exceção a esta regra: é fortificado com vitamina D3.
Embora alguns especialistas debatam qual tipo de suplemento de vitamina D é mais eficaz no aumento dos níveis de vitamina D no corpo humano, há evidências de que o D3 pode ser melhor. Uma meta-análise de 2012 de ensaios clínicos randomizados comparando suplementos D2 e D3 descobriu que D3 levou a um aumento maior nos níveis sanguíneos da vitamina, e esse efeito durou mais tempo do que com D2.
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