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O mesotelioma é um câncer um tanto raro, com apenas cerca de 2.000 novos casos diagnosticados nos Estados Unidos a cada ano - mas sua incidência está aumentando em todo o mundo. Infelizmente, a maioria dos casos dessa doença está relacionada à exposição ao amianto no trabalho e pode ser evitada por meio de medidas de conscientização e proteção no trabalho. Dito isso, em muitos casos, o mesotelioma não se desenvolve até décadas após a exposição ao amianto, e muitas pessoas que são diagnosticadas hoje foram expostas ao amianto anos atrás.Tipos de mesotelioma
O mesotelioma é um tumor cancerígeno (maligno) que começa no mesotélio. O mesotélio é uma membrana que reveste e protege os pulmões, o coração e a cavidade abdominal. Existem três tipos principais de mesotelioma.
- Mesotelioma pleural começa na pleura (o revestimento dos pulmões). Este é o tipo mais comum de mesotelioma.
- Mesotelioma peritoneal começa no peritônio (o revestimento da cavidade abdominal).
- Mesotelioma pericárdico começa no pericárdio (o revestimento do coração).
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Sintomas de mesotelioma
A maioria das pessoas com mesotelioma pleural nota falta de ar e dor no peito (especialmente sob as costelas), mas existem vários outros sintomas, incluindo:
- Dor no ombro, peito ou parte inferior das costas (em um estudo, a dor no ombro foi o primeiro sintoma de mesotelioma pleural em 14 por cento dos pacientes)
- Falta de ar
- Tosse
- Dificuldade em engolir (sensação de que a comida está ficando presa na garganta)
- Rouquidão
- Inchaço da face e braços
- Perda de peso inexplicável ou suores noturnos
- Fadiga
Além disso, os coágulos sanguíneos geralmente se desenvolvem com mesotelioma pleural mais avançado.Por outro lado, com mesotelioma peritoneal, dor abdominal e distensão abdominal são sintomas comuns.
Causas
Existem vários fatores que contribuem para o desenvolvimento do mesotelioma. A exposição ao amianto no trabalho tem sido freqüentemente associada ao mesotelioma. Além disso, algumas pessoas têm mais probabilidade de desenvolver mesotelioma do que outras devido à predisposição genética. A exposição a um vírus chamado vírus símio 40 (SV 40) foi associada a alguns casos de mesotelioma. A exposição à radiação também foi associada ao mesotelioma.
Diagnóstico
Diagnosticar o mesotelioma pode ser difícil, pois existem muitas condições que causam sintomas semelhantes. Seu médico primeiro fará um histórico cuidadoso, especialmente questionando você sobre seu histórico de emprego, e então fará um exame físico. Os estudos de imagem são frequentemente realizados e podem incluir radiografias de tórax e abdômen, tomografias computadorizadas, ressonâncias magnéticas ou PET.
Se seu médico suspeitar de mesotelioma, ele precisará agendar uma biópsia. Dependendo da localização do seu tumor, ela pode recomendar uma toracoscopia ou toracoscopia videoassistida (VAT), um procedimento em que uma amostra de tecido é retirada da pleura, ou uma peritoneoscopia, um procedimento semelhante para obter tecido do abdome. Se a biópsia revelar mesotelioma, estudos adicionais serão feitos para determinar o estágio do câncer (quão avançado ele está).
Estágios
O mesotelioma é dividido em 2 estágios principais:
- Localizada (estágio 1). Com o mesotelioma localizado, o câncer está confinado ao mesotélio - a pleura com mesotelioma pleural, ou o peritônio com mesotelioma peritoneal.
- Avançado (Estágios 2, 3 e 4). O mesotelioma é considerado avançado se se espalhou para os gânglios linfáticos ou outros órgãos, incluindo os pulmões.
Tratamento
Dependendo do tamanho e da localização do tumor, e se ele se espalhou, o tratamento pode incluir uma de várias opções.
Tratamentos para mesotelioma
- Cirurgia
- Quimioterapia
- Radioterapia
- Testes clínicos
- Em certos casos, a cirurgia pode ser considerada, especialmente se o tumor for detectado em um estágio inicial. Os tipos de cirurgia para mesotelioma incluem uma pleurectomia, durante a qual uma parte da pleura é removida. Outro tipo é a pneumonectomia extrapleural, durante a qual uma porção da pleura é removida, bem como uma porção do pericárdio (revestimento do coração), diafragma (músculo que separa o tórax e abdome) e o pulmão.
- Outro tratamento comum é a combinação de quimioterapia com terapia direcionada, o que pode melhorar as chances de sobrevivência.
- A radioterapia às vezes é usada como um tipo de tratamento paliativo para o mesotelioma. Embora esse tipo de tratamento não cure o câncer, ele pode deixá-lo mais confortável. Também pode ser usado após a cirurgia para matar quaisquer células cancerosas remanescentes.
- Finalmente, vários ensaios clínicos estão em andamento e avaliando novas maneiras de tratar o mesotelioma.
Lidar
Além da carga emocional que acompanha o diagnóstico de câncer, muitas pessoas com mesotelioma não têm o apoio emocional e psicossocial que aqueles com outras formas de câncer podem encontrar facilmente disponível. Além disso, as batalhas médico-legais relacionadas à exposição ao amianto no local de trabalho podem ser emocionalmente desgastantes. Participar de um grupo de apoio, seja por meio de seu centro de câncer, comunidade ou online, pode ajudá-lo a percorrer o labirinto de opções de tratamento e encontrar camaradagem em outras pessoas que vivem com mesotelioma.
Prevenção
A coisa mais importante que você pode fazer para prevenir o mesotelioma é tomar as precauções adequadas se você for exposto ao amianto no trabalho.
OSHA tem padrões de segurança ao amianto para indivíduos que podem ser expostos no trabalho. Se você trabalha com amianto, é importante seguir essas diretrizes para minimizar a exposição de sua família também. O isolamento de amianto em casas geralmente não é um problema, a menos que seja danificado ou perturbado por projetos de remodelação. Se você tiver isolamento de amianto (casas construídas antes de 1950), certifique-se de contratar um empreiteiro certificado em gerenciamento de amianto antes de iniciar qualquer projeto de reforma.
Algumas pessoas que foram expostas ao amianto podem querer considerar um exame de TC para câncer de pulmão. No momento, as recomendações para rastreamento incluem apenas pessoas com idades entre 55 e 74 anos com histórico de tabagismo de 30 maços por ano.
No entanto, estudos mostram que algumas pessoas que foram expostas ao amianto podem ter um risco ainda maior de desenvolver câncer de pulmão do que fumantes pesados. Se você foi exposto ao amianto, converse com seu médico sobre o rastreamento do câncer de pulmão.
Uma palavra de Verywell
O mesotelioma, embora seja considerado um câncer um tanto raro, está se tornando cada vez mais comum em todo o mundo. Se você estiver experimentando sintomas de mesotelioma, especialmente se você já teve ou suspeita que já teve exposição anterior ao amianto, fale com seu médico ou profissional de saúde. Se for diagnosticado mesotelioma, é fundamental formar um grupo de apoio de familiares ou amigos, ou envolver-se com uma comunidade on-line de apoio ao câncer. Isso pode fornecer a você uma rede de pessoas que estão passando por situações semelhantes e pode ajudá-lo a navegar pelas opções de tratamento.
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