O que significa ter uma sombra no pulmão?

Contente

• Leitura de um raio-x ou tomografia computadorizada
• Causas Possíveis
• Testes em caso de suspeita de câncer

Uma das descobertas mais enervantes, embora muito comuns, em uma radiografia de tórax é algo chamado de sombra no pulmão. Embora possamos supor que isso signifique algo sério, o achado na verdade não é um diagnóstico, mas sim uma observação de uma anormalidade que não está claramente definida e precisa de mais investigação.

Embora certos padrões de distinção possam sugerir o que é, testes adicionais seriam necessários antes que um diagnóstico definitivo pudesse ser feito. No final, uma sombra no pulmão pode ser algo sério ou pode não significar nada. Considere isso o primeiro passo para um diagnóstico.

Leitura de um raio-x ou tomografia computadorizada

Pode ser útil pensar nos estudos de radiologia (que incluem raio-X, tomografia computadorizada, ressonância magnética e ultrassom) como imagens em tons de preto, branco e cinza. Estruturas densas ou sólidas como ossos, coração e vasos sanguíneos principais aparecem em branco.

Em contraste, as estruturas cheias de ar, como os pulmões, aparecerão pretas. Estruturas sobrepostas ou qualquer coisa entre elas aparecerão em tons de cinza.

As varreduras de radiologia às vezes são difíceis de ler porque as estruturas Faz se sobrepõem e, mesmo que você identifique uma anormalidade, pode ser difícil discernir o que é. Embora algumas anormalidades possam ser estruturas definidas, como uma massa, nódulo ou tumor, em outros momentos sua aparência pode não ser tão bem definida. Nesse caso, podemos nos referir a eles como uma lesão, mancha ou sombra.

Causas Possíveis

Quando um radiologista detecta uma sombra no pulmão, o médico começa a explorar as possíveis causas com base em quaisquer pistas ou sintomas que possam existir. Isso pode incluir o histórico médico da pessoa, histórico familiar, exames laboratoriais e fatores como tabagismo ou exposição a toxinas ocupacionais.

Entre as possíveis causas:

• Estruturas sobrepostas, como órgãos e vasos sanguíneos, podem ser compostas na imagem de forma a criar uma sombra.
• Costelas quebradas às vezes podem ser confundidas com uma massa em um raio-X. Quando as fraturas cicatrizam, o osso extra é depositado na superfície no local da fratura (conhecido como caloso), e às vezes pode se assemelhar a um nódulo.
• As hérnias de hiato (a herniação do estômago para a cavidade torácica) podem aparecer como uma anormalidade mal definida em uma radiografia de tórax.
• A pneumonia é a infecção dos sacos aéreos dos pulmões, que freqüentemente aparece irregular ou opaca nas radiografias.
• O derrame pleural é o aparecimento de líquido na camada entre os pulmões e a parede torácica.
• O edema pulmonar é uma condição que envolve o acúmulo de líquido nos pulmões, geralmente devido a doenças cardíacas.
• O aneurisma da aorta (um aumento da aorta conforme ela sai do coração ou começa a descer pelo tórax) pode causar uma sombra nas radiografias do tórax.
• O câncer de pulmão pode aparecer como uma sombra com ou sem um nódulo ou massa bem definida.
• Os tumores benignos também podem aparecer em um raio-X como uma sombra ou mancha.
• A tuberculose é uma infecção bacteriana dos pulmões que frequentemente não apresenta características discerníveis nos raios X no início da doença.
• A sarcoidose é uma doença inflamatória que afeta vários órgãos e causa o desenvolvimento de granulomas (tecido granulado) nos pulmões.
• O pneumotórax, mais conhecido como pulmão colapsado, pode causar irregularidades na radiografia ao redor da área do colapso.

Raios-X podem prejudicar o câncer de pulmão

Quando pensamos sobre o câncer, muitas vezes imaginamos uma massa e esperamos ver isso em um raio-X. Em muitos casos, isso simplesmente não acontece. Na verdade, entre 12% e 30% das pessoas com câncer de pulmão farão uma radiografia perfeitamente normal no momento do diagnóstico.

Um estudo de 2006 demonstrou ainda que quase 25% das radiografias de tórax realizadas em pacientes com câncer de pulmão ainda eram negativas nos 12 meses seguintes ao diagnóstico.

Também é importante observar que nunca fumantes podem desenvolver e desenvolvem câncer de pulmão e, de fato, no momento atual, a maioria das pessoas que desenvolvem câncer de pulmão são não fumantes (ou nunca foram fumantes ou ex-fumantes).

Por razões desconhecidas, a incidência de câncer de pulmão em nunca fumantes está aumentando nos Estados Unidos e na Europa, especialmente em mulheres jovens.

Por que o câncer de pulmão está aumentando em não fumantes?

Testes em caso de suspeita de câncer

Caso haja uma sombra em seu raio-X e haja suspeita de câncer, seu médico pode solicitar uma bateria de testes para avaliar melhor a causa. Entre as opções:

• A tomografia computadorizada (TC) usa raios-X para fazer imagens detalhadas de seus pulmões enquanto examina toda a área do tórax. Uma TC é muito mais precisa do que uma radiografia de tórax para discriminar as estruturas normais do tórax e também pode encontrar anormalidades que são muito pequenas para serem vistas em uma radiografia de tórax.
• A imagem de ressonância magnética (MRI) usa ondas magnéticas para criar imagens. Muitas vezes distingue os tecidos moles melhor do que uma tomografia computadorizada.
• A tomografia por emissão de pósitrons (PET) é um exame de imagem que mostra a atividade metabólica de uma célula. Aquelas que são hiperativas, como as células cancerosas, são mais facilmente identificadas com esta ferramenta. As PETs também podem ajudar a determinar se um câncer de pulmão se espalhou além dos pulmões para outras regiões do corpo.
• A broncoscopia é um procedimento em que um endoscópio é inserido nos pulmões para fazer uma avaliação visual. É mais útil no diagnóstico de tumores pulmonares localizados nas vias aéreas principais (brônquios) ou próximo a elas.
• A biópsia pulmonar é a remoção de uma amostra de tecido para avaliação. Pode ser feito como parte do procedimento broncoscópico, com a inserção de uma agulha na cavidade torácica ou com uma biópsia pulmonar a céu aberto.

Com esses testes, há dois princípios importantes a serem destacados. Testes como raios X, tomografia computadorizada e ressonância magnética são testes "estruturais". Eles podem nos dizer que uma anormalidade está presente, mas pouco nos dizem sobre o que essa anormalidade pode ser.

As imagens PET, em contraste, são testes "funcionais". Quando combinados com a TC, eles não apenas nos informam se uma lesão está presente, mas se essa lesão está crescendo ativamente.

Isso se torna muito mais importante se uma pessoa tiver cicatrizes nos pulmões de radioterapia anterior, um caso anterior de pneumonia ou até mesmo uma infecção fúngica anterior da qual ela desconhecia (como coccidiomicose e outras).

Mesmo com os testes de imagem estruturais e funcionais, uma biópsia geralmente é necessária para confirmar ou descartar um diagnóstico. Além de fornecer um diagnóstico claro, uma biópsia pode fornecer aos médicos informações importantes sobre o que é visto ao microscópio e sobre as características moleculares da massa, se for um tumor.

Como o câncer de pulmão é diagnosticado

Uma palavra de Verywell

Embora uma sombra em uma radiografia de tórax possa ser angustiante, você não deve se precipitar e presumir o pior. Pode haver muitas razões para a anormalidade e, em alguns casos, é apenas o remanescente de uma infecção passada que já foi resolvida há muito tempo ou uma sobreposição de estruturas normais encontradas no tórax.

Trabalhe com seu médico para identificar a causa. Mesmo que seja algo sério como o câncer, detectá-lo precocemente - quando é mais tratável - é sempre uma vantagem. Certamente, a maioria das pessoas que ouve a palavra "sombra no pulmão" tem medo do câncer de pulmão.

O que o público em geral está menos ciente, entretanto, é que os tratamentos para câncer de pulmão estão melhorando e as taxas de sobrevivência estão aumentando. Mesmo com câncer de pulmão em estágio avançado, alguns desses tumores podem ser controlados por um longo período de tempo devido a tratamentos como terapias direcionadas e medicamentos de imunoterapia.